Het plantengeslacht datura is een vrij kleine verzameling van slechts 20 verschillende soorten, die wereldwijd worden verspreid. De botanische naam van dit geslacht is datura en het behoort tot de nachtschadefamilie (Solanaceae).
In Europa kennen we de witte datura, een eenjarige plant, die ook in het wild voorkomt als 'akkeronkruid'. De meeste datura soorten komen echter uit Amerika en Azië.
Alle datura soorten hebben gemeen, dat ze zelfs in lage dosis zeer giftig zijn. Delen van de plant en zaden van de datura bevatten alkaloïden zoals hyoscyamine (Atropin) en scopolamine. Men moet daarom heel zorgvuldig overwegen, waar men ze plant, want ze is niet alleen giftig voor mensen (vooral kinderen), maar ook voor paarden of honden en kleine dieren.
De meeste datura soorten zijn echter visueel zeer interessant met hun opvallende trechtervormige bloemen en ongewone, meer of minder stekelige vruchten, die het plantengeslacht zijn naam gaf.
Datura heeft een duizenden jaren oude traditie als geneeskrachtige plant en hallucinogeen bedwelmend middel. In Europa is het in de volksmond bekend als orakelplant en heksenkruid. De zaden van de datura werden gebruikt voor bedwelmende thee en liefdesdrankjes, en voor de bereiding van verdovende zalven. Hoewel het gebruik als voedsel niet wordt aanbevolen, is de datura als wierookplant onschadelijk en zeer goed geschikt.